‘ಪಿಚ್ ಏನೇ ಇರಲಿ, ನಮಗೆ 20 ವಿಕೆಟ್ ಬೇಕು.’ ಎಂಬ ಮಾಜಿ ಕೋಚ್ ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿ ಅವರ ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ನಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ಕಾರ್ಯರೂಪಕ್ಕೆ ತರುವಲ್ಲಿ ತಂಡದ ವೇಗಿಗಳು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ. 2000 ಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು, ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಗೆಲುವಿನ ಶೇಕಡಾವಾರು 8% ಆಗಿತ್ತು, ಅದು ಈಗ 46% ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.
ಇಂದು ನಾವು ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯ ವೇಗದ ಬೌಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ಇದರಲ್ಲಿ 150+ KMP ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುವ 5 ಬೌಲರ್‌ಗಳಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ವೇಗವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ, ಅಂದರೆ 145+ KMP ಎಂದು ನೋಡಿದರೆ, ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಒಂದು ಡಜನ್ ಬೌಲರ್‌ಗಳಿದ್ದಾರೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾದ ಬಾಗಿಲು ತಟ್ಟುತ್ತಿರುವ ಯುವ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಗಳು ಅದೆಷ್ಟೋ ಮಂದಿ ಇದ್ದಾರೆ.
2005 ರ ಮೊದಲು, ನಾವು ಕೇವಲ 5 ಬೌಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವು. ಅವರು 145+ KMP ವೇಗವನ್ನು ಬೌಲ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ನಾವು ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 33 ಪ್ರತಿಶತ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಈಗ ನಾವು ಹನ್ನೆರಡು ವೇಗದ ಬೌಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ನಾವು ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ 46 ಪ್ರತಿಶತ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೇವೆ.
ಕಳೆದ ದಶಕದಲ್ಲಿ ವೇಗದ ಬೌಲರ್‌ಗಳು 922 ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಆರಂಭಿಕ 79 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಧಿಕವಾಗಿದೆ. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳು ಕೇವಲ 877 ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಏಳು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲರ್ ಗಳದ್ದೇ ಮೇಲುಗೈ ಆಗಿತ್ತು.
ಕಳೆದ 8 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತ ವಿದೇಶಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ 18 ಟೆಸ್ಟ್‌ಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಗಬ್ಬಾ, ಸೆಂಚುರಿಯನ್, ಜೋಹಾನ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್, ಓವಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಐತಿಹಾಸಿಕ ವಿಜಯಗಳು ಸೇರಿವೆ. ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನ 17 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಭಾರತೀಯ ವೇಗಿಗಳು 22.15 ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 303 ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. 2006 ರಿಂದ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಭಾರತದ ಪರ 145+ KMP ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ಆಟಗಾರರ ಸಂಖ್ಯೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, 2005ಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು 145+ KMP ದಾಟಿದ 5 ಬೌಲರ್‌ಗಳು ಮಾತ್ರ ಭಾರತಕ್ಕಾಗಿ ಆಡಿದ್ದರು.
ವಿದೇಶಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳ ಗೆಲುವಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದರ ಹಿಂದೆ 145+ KMP ವೇಗದಲ್ಲಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಎಸೆದ ಭಾರತೀಯ ವೇಗದ ದಾಳಿಯ ಬಲವಾದ ಕೈ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಟೆಸ್ಟ್ ತಂಡವು ಬುಮ್ರಾ, ಶಮಿ, ಇಶಾಂತ್, ಸಿರಾಜ್, ಉಮೇಶ್ ಅವರಂತಹ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ವೇಗದ ದಾಳಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಉದಯೋನ್ಮುಖ ಆಟಗಾರರಾದ ಸೈನಿ, ನಟರಾಜನ್, ಅವೇಶ್, ಉಮ್ರಾನ್, ನಾಗರಕೋಟಿ, ಮಾವಿ ಕೂಡ 145ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಕೊಹ್ಲಿಯ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಚಿಂತನೆಯಿಂದಾಗಿ ತಂಡವು 5 ಬೌಲರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಭಾರತವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡಗಳನ್ನು ಅವರ ತವರಿನಲ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಿತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ 3 ಮತ್ತು ದ.ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ 2 ಟೆಸ್ಟ್ ಗೆದ್ದಿದೆ. ವಿರಾಟ್ ವೇಗದ ಬೌಲರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ತಜ್ಞರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲೂ ಧೋನಿ ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳನ್ನು ನೆಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾದ ಕೋಚ್ ಆಗಿದ್ದಾಗ ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿ ‘ಪಿಚ್ ಏನೇ ಇರಲಿ ನಮಗೆ 20 ವಿಕೆಟ್ ಬೇಕು’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು ಈ ಮಾತು ಈಗ ಪದೆ ಪದೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ.
