ಚೀನಾದ ರಾಜಧಾನಿ ಬೀಜಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬೀಜಿಂಗ್ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದಿಂದ ಒಬ್ಬ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಮಾತ್ರ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಶ್ಮೀರದ ನಿವಾಸಿ ಮೊಹಮ್ಮದ್ ಆರಿಫ್ ಖಾನ್ ಈ ಬಾರಿ ಎರಡು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ಆರಿಫ್ ಸ್ಲಾಲೊಮ್ ಮತ್ತು ಜೈಂಟ್ ಸ್ಲಾಲೊಮ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಆರಿಫ್ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ 16ನೇ ಭಾರತೀಯ ಒಲಿಂಪಿಯನ್ ಆಗಲಿದ್ದಾರೆ.
31 ವರ್ಷದ ಆರಿಫ್ ಖಾನ್ ಜಮ್ಮು ಮತ್ತು ಕಾಶ್ಮೀರದ ಗುಲ್ಮಾರ್ಗ್ ನಿವಾಸಿ. ಗುಲ್ಮಾರ್ಗ್ ಕಣಿವೆಯ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಕೀಯಿಂಗ್ನಿಂದ ಬೀಜಿಂಗ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವುದು, ಅವರಿಗೆ ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಆರಿಫ್ 127 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕಳೆದ ವರ್ಷ 2021 ರಲ್ಲಿ, ದುಬೈನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಂಟ್ರಿ ಲೀಗ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಆರಿಫ್ ಬೀಜಿಂಗ್ಗೆ ಟಿಕೆಟ್ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು.
ಆರಿಫ್ ಖಾನ್ ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಸ್ಕೀಯಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತಂದೆ ಯಾಸಿನ್ ಖಾನ್ ಅವರಿಗೆ ಸ್ಕೀಯಿಂಗ್ ಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆರಿಫ್ ಅವರ ತಂದೆ ಗುಲ್ಮಾರ್ಗ್ನ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಕೀಯಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆರಿಫ್ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಸ್ಕೀಯಿಂಗ್ ಕಲಿಸುತ್ತಾರೆ.
2018 ರಲ್ಲಿ, ಹಣದ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಆರಿಫ್ಗೆ ಪ್ಯೋಂಗ್ ಚಾಂಗ್ ವಿಂಟರ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆರೀಫ್ ತರಬೇತಿಗಾಗಿ ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್ಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ 1.5 ಲಕ್ಷ ರೂ.ಗಳ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಅದು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆರಿಫ್ ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದಾಯವು ಗುಲ್ಮಾರ್ಗ್ನ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ.
ಬೀಜಿಂಗ್ 2022 ರಲ್ಲಿ, ಆರಿಫ್ ಖಾನ್ ಫೆಬ್ರವರಿ 13 ರಂದು ದೈತ್ಯ ಸ್ಲಾಲೋಮ್ ಈವೆಂಟ್ನೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಅಭಿಯಾನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ನಂತರ, ಫೆಬ್ರವರಿ 16 ರಂದು ಸ್ಲಾಲೋಮ್ ಈವೆಂಟ್ನಲ್ಲಿ ಆರಿಫ್ ತಮ್ಮ ಸವಾಲನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗೆ ಕೇವಲ 15 ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೀಟ್ಗಳು ಮಾತ್ರ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಜೆರೆಮಿ ಬುಜಕೋವ್ಸ್ಕಿ ಅವರು 1964 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಯನ್ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರು. ಶಿವ ಕೇಶವನ್ ಅವರು ಒಟ್ಟು 6 ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಭಾರತೀಯ ಒಲಿಂಪಿಯನ್ ಆಗಿದ್ದರು. 2018 ರ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದ ಜಗದೀಶ್ ಸಿಂಗ್ ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಕೊನೆಯ ಭಾರತೀಯ.
