ವಿಶ್ವದ ನಂ.1 ಟೆನಿಸ್ ಆಟಗಾರ ನೊವಾಕ್ ಜೊಕೊವಿಚ್ ವರ್ಷದ ಎರಡನೇ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಲಾಮ್ ಫ್ರೆಂಚ್ ಓಪನ್ ನಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಕಿಂಗ್ ಆಫ್ ರೆಡ್ ಗ್ರಾವೆಲ್ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತರಾಗಿರುವ ರಾಫೆಲ್ ನಡಾಲ್ ವಿರುದ್ಧದ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ವಿರುದ್ಧದ ಕಾದಾಟದಲ್ಲಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ನಡಾಲ್ 6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (7-4) ಸೆಟ್‌ಗಳಿಂದ ಸೆರ್ಬಿಯಾದ ನೋವಾಕ್ ಜೋಕೊವಿಚ್ ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಈ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ನಡಾಲ್ ಪ್ರಮುಖ ಟೆನಿಸ್ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದ್ದಾರೆ. ನಡಾಲ್ ಅವರು ಜೂನ್ 3 ರಂದು ಮೂರನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಜ್ವೆರೆವ್ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಗ್ರ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಆಟಗಾರ್ತಿ ಮೊದಲ ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 6-2 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಸೋಲನುಭವಿಸಿದರು. ನಂತರ 2ನೇ ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 6-4 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ರೋಚಕಗೊಳಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರ ನಡಾಲ್ 6-2, 7-6ರಲ್ಲಿ ಸತತ ಎರಡು ಸೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದು ಪಂದ್ಯ ಗೆದ್ದರು.
ಈ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ 59ನೇ ಬಾರಿ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಈ ಗೆಲುವಿನ ಬಳಿಕ ಇಬ್ಬರ ನಡುವಿನ ಗೆಲುವಿನ ಅಂತರ 29-30ಕ್ಕೆ ಏರಿತು.
ನಡಾಲ್ 14ನೇ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಎತ್ತ ಹೆಜ್ಜೆ
ನಡಾಲ್ ಇದುವರೆಗೆ 13 ಫ್ರೆಂಚ್ ಓಪನ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಜೊತೆಗೆ 2 ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಓಪನ್, 2 ವಿಂಬಲ್ಡನ್ ಮತ್ತು 4 ಯುಎಸ್ ಓಪನ್ ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಓಪನ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ವರ್ಷವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು 2020 ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಫ್ರೆಂಚ್ ಓಪನ್ ಗೆದ್ದರು. 1968 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಟೆನಿಸ್ ಓಪನ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು 13 ಬಾರಿ ಒಂದೇ ಗ್ರ್ಯಾನ್ ಸ್ಲಾಮ್ ಸಿಂಗಲ್ಸ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದ ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರ ನಡಾಲ್. ಫ್ರೆಂಚ್ ಓಪನ್ ಅನ್ನು ಕೆಂಪು ಮಣ್ಣಿನ ಮೇಲೆ ಆಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಡಾಲ್ ಅನ್ನು ಕೆಂಪು ಮಣ್ಣಿನ ರಾಜ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಜೊಕೊವಿಚ್ 20 ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಲಾಮ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಜೊಕೊವಿಚ್ ಇದುವರೆಗೆ 8 ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಓಪನ್, 2 ಫ್ರೆಂಚ್ ಓಪನ್, 6 ವಿಂಬಲ್ಡನ್ ಮತ್ತು 3 ಯುಎಸ್ ಓಪನ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ.
ಜ್ವೆರೆವ್ ನಾಲ್ಕು ಸೆಟ್‌ಗಳ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಲೋಸ್ ಅಲ್ಕರಾಜ್ ವಿರುದ್ಧ ರೋಚಕ ಗೆಲುವು ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೂರನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಜರ್ಮನ್ ಆಟಗಾರ ಜ್ವೆರೆವ್ ಆರಂಭಿಕ ಎರಡು ಸೆಟ್‌ಗಳನ್ನು 6-4, 6-4 ರಿಂದ ಗೆದ್ದರು. ಆದರೆ, ಮೂರನೇ ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 4-6ರಿಂದ ಸೋಲು ಕಂಡರು. ಹೀಗಾಗಿ ಪಂದ್ಯ ನಾಲ್ಕನೇ ಸೆಟ್‌ಗೆ ಸಾಗಿತು. ಇದನ್ನು 25 ವರ್ಷದ ಜ್ವೆರೆವ್ 7-6 (9-7) ರಿಂದ ಗೆದ್ದರು.
